Шпицберген находится там, где Арктика особенно хорошо показывает свой характер.
Зимой море вокруг островов превращается в огромное пространство льда и снега. Летом ледовая картина меняется, открытая вода подходит ближе к берегу, а в долинах появляется растительность.
И среди всего этого живут белые медведи.
Но Шпицберген для них — гораздо больше, чем просто холодный архипелаг.
Здесь особенно хорошо видно, насколько тесно жизнь белого медведя связана с морем. Лёд определяет маршруты, помогает добраться до добычи и влияет на то, где самки могут устроить берлоги.
При этом разные медведи используют архипелаг по-разному.
Один может долго держаться возле островов. Другой уйдёт далеко на север вслед за ледовой кромкой. Беременная самка осенью будет искать подходящий участок для берлоги, а летом часть животных окажется на суше.
Чтобы понять, почему так происходит, нужно посмотреть на сам Шпицберген.
Где находится Шпицберген
Шпицберген — крупнейший остров архипелага Шпицберген, расположенного в норвежской части Арктики.
Здесь много гор, ледников, фьордов и длинных морских проливов.
Для белого медведя особенно важна последняя часть этой картины.
Острова окружены морем, а морской лёд в течение года то приближается к берегу, то отступает от него. В холодный сезон он соединяет отдельные участки архипелага и открывает животным путь в соседние районы.
Поэтому белый медведь не воспринимает Шпицберген как изолированный остров.
Его территория гораздо больше.
Животное может провести часть времени на берегу, затем выйти на лёд и продолжить путь далеко от суши.
В статье об ареале белого медведя мы уже разбирали, почему такие территории правильнее представлять как постоянно меняющееся пространство, а не как чётко очерченную область на карте.
Почему белые медведи живут именно здесь
Белому медведю нужен не просто холод.
Ему необходима морская экосистема, где есть лёд и добыча.
Шпицберген подходит под оба условия.
Зимой и весной морской лёд расширяет доступное пространство. По нему можно перемещаться между районами, искать тюленей и оставаться рядом с участками, где охота наиболее выгодна.
Особенно важны кольчатые нерпы.
Они используют лёд для отдыха, устраивают дыхательные отверстия и снежные убежища. Весной рядом с такими местами у белого медведя появляется возможность получить большое количество энергии за относительно короткое время.
В рационе встречается и морской заяц, а при подходящих обстоятельствах медведь использует другие источники пищи.
Но основная логика остаётся прежней: лёд помогает добраться до морской добычи.
Где на Шпицбергене белых медведей встречают чаще
Если посмотреть на карту архипелага, разница между его частями становится заметной.
Западное побережье в целом меньше связано с устойчивым морским льдом. Восточные районы, напротив, чаще сохраняют ледовые условия, подходящие для белых медведей.
Поэтому восток и северо-восток архипелага особенно важны.
Там находятся участки, где лёд подходит к берегу, сохраняется в течение значительной части года и образует удобные маршруты.
Но говорить, что на западе белых медведей нет, было бы неправильно.
Летом животные могут появляться практически в любой части Шпицбергена — на побережье, возле ледников, в долинах и у участков открытой воды.
Просто в разные сезоны одна и та же территория имеет для них разную ценность.
Восточное побережье — особое место
Восточная часть архипелага особенно важна из-за ледовой обстановки.
Здесь морской лёд обычно доступнее, чем на западном побережье, а значит, медведи дольше могут оставаться в привычной морской среде.
Восточные острова и фьорды также связаны с важными районами размножения.
Получается удачное сочетание нескольких условий.
На суше есть подходящие места для берлог.
У берега находятся фьорды и ледники.
В море формируется лёд, по которому можно перемещаться.
А там, где лёд встречается с морем, появляется возможность охотиться.
Для белого медведя такая мозаика намного ценнее огромного пространства суши без добычи.
Северные фьорды
Север Шпицбергена тоже играет большую роль.
Здесь особенно интересны фьорды, ледниковые фронты и прилегающие морские участки.
На первый взгляд ледник кажется странным местом для охоты.
Но возле ледникового фронта встречаются тюлени, а граница между льдом и водой создаёт подходящие условия для охоты.
Белому медведю не обязательно искать добычу посреди ровного ледового поля.
Иногда самый перспективный участок находится там, где одновременно присутствуют ледник, морской лёд и открытая вода.
Именно такие переходные зоны часто оказываются важнее, чем однообразные пространства вокруг них.
Что происходит зимой
Зимой Шпицберген погружается в полярную ночь.
Солнце неделями не поднимается над горизонтом, температура падает, а море постепенно покрывается льдом.
Для человека это выглядит как остановка жизни.
Для белого медведя — совсем нет.
Он продолжает перемещаться и искать пищу.
Настоящую зимнюю спячку белые медведи не проходят. Исключение связано с беременными самками: они уходят в снежные берлоги, где рождают детёнышей и остаются с ними до весны.
Остальные животные могут охотиться и перемещаться даже в самые тёмные месяцы.
Их главным ориентиром становится не солнечный свет, а состояние льда и доступность добычи.
Весна — время охоты
Когда на Шпицберген возвращается свет, начинается один из важнейших периодов года.
Тюлени становятся особенно значимой добычей, а ледовая поверхность позволяет белым медведям перемещаться между охотничьими участками.
После зимы необходимо восстановить энергетические запасы.
Особенно ценен жир тюленей — именно он даёт медведю большую часть необходимой энергии.
Удачная весенняя охота способна заметно изменить состояние животного.
Поэтому лёд в этот период — не просто поверхность, по которой можно ходить.
Он одновременно служит дорогой, охотничьей площадкой и местом концентрации добычи.
Подробнее о такой связи рассказывает статья зачем белому медведю морской лёд.
Где белые медведи устраивают берлоги
Берлога появляется далеко не у каждого белого медведя.
Её устраивает беременная самка.
Осенью она должна найти место, где достаточно снега, а затем вырыть в нём защищённое убежище. Внутри рождаются медвежата, которые первые месяцы жизни полностью зависят от матери.
На Шпицбергене известны районы, которые исторически имели большое значение для размножения.
Среди них — Kongsøya, Svenskøya, Edgeøya, Nordaustlandet и Hopen.
Выбор места зависит не только от количества снега.
Самке необходимо вовремя добраться туда, а это напрямую связано с ледовой обстановкой.
Если море осенью долго остаётся свободным ото льда, путь к острову может стать значительно сложнее.
Почему Hopen особенно интересен
Hopen находится далеко на востоке от основной части Шпицбергена.
Остров имеет особое значение для белых медведей, потому что при благоприятных условиях сюда могут приходить беременные самки.
Но есть проблема.
Всё зависит от того, когда вокруг острова появляется морской лёд.
Если ледовая связь формируется достаточно рано, самка получает возможность добраться до Hopen и провести зиму в берлоге.
Если лёд задерживается, привычный маршрут становится менее доступным.
Поэтому Hopen — хороший пример того, как изменения в море могут отражаться на размножении животных, даже если сама суша остаётся практически неизменной.
Два разных образа жизни
Белые медведи Шпицбергена не живут по одному сценарию.
Одни животные проводят большую часть года вблизи архипелага.
Другие следуют за морским льдом и могут уходить далеко на северо-восток.
Есть и медведи, которые летом оказываются на суше, когда лёд отступает от побережья.
Такая разница связана не с тем, что один тип поведения «правильный», а другой нет.
Каждый медведь использует те условия, которые доступны ему в конкретный момент.
Поэтому один и тот же Шпицберген для разных животных может выглядеть совершенно по-разному.
Медведи, которые следуют за льдом
Ледовая кромка постоянно перемещается.
Она отходит от островов, затем снова приближается к ним.
Для белого медведя это означает постоянное изменение маршрута.
Если лёд уходит далеко на север, животное может последовать за ним.
В этом есть смысл: возле ледовой кромки часто находятся подходящие условия для охоты.
Но путешествие по воде обходится дороже.
Белый медведь способен долго плавать, однако открытая вода требует значительно больше энергии, чем перемещение по устойчивому льду.
Поэтому расстояние до ледовой кромки имеет для животного не только географическое, но и энергетическое значение.
Что происходит летом
Летом Шпицберген преображается.
В долинах появляется растительность, на побережье становится больше птиц, а морской лёд отходит от многих участков архипелага.
Некоторые белые медведи в это время выходят на сушу.
Они могут отдыхать, перемещаться вдоль побережья и использовать доступную пищу.
Иногда медведи едят яйца, птиц, туши животных, растительность или добывают северного оленя.
Но летняя пища не всегда способна заменить богатую энергией морскую добычу.
Когда лёд возвращается, животные снова получают доступ к привычным охотничьим районам.
Поэтому лето на суше для многих медведей — скорее период ожидания следующего ледового сезона.
Что белые медведи едят на Шпицбергене
Главное место в рационе занимают тюлени.
Особенно важны кольчатая нерпа и морской заяц.
При возможности медведь использует и другие источники пищи.
Он может найти тушу кита, поймать птицу, съесть яйца или попытаться добыть северного оленя.
Такая гибкость помогает пережить время, когда привычная охота становится менее доступной.
Но есть важная разница между «может съесть» и «может постоянно жить за счёт этого».
Птицы, яйца и растения могут дать энергию, однако они значительно менее предсказуемы и обычно не заменяют тюлений жир.
Именно поэтому доступ к морскому льду остаётся одним из главных условий жизни белого медведя.
Почему запад Шпицбергена отличается от востока
Разница между двумя побережьями хорошо показывает влияние океана.
На западе сильнее ощущается влияние более тёплых вод, и морской лёд здесь обычно менее устойчив.
На востоке ледовая обстановка более благоприятна для белых медведей.
В результате животные распределяются неравномерно.
Для человека расстояние между двумя берегами может казаться небольшим.
Для медведя это может означать совершенно разные возможности.
Один участок позволяет долго охотиться на льду.
Другой вынуждает раньше переходить на сушу.
Один сохраняет привычные маршруты.
Другой меняется вместе с открытой водой.
Как изменение климата меняет Шпицберген
Шпицберген особенно хорошо показывает, как потепление Арктики меняет привычную ледовую систему.
Морской лёд сокращается.
Период открытой воды становится длиннее.
Некоторые маршруты, которыми животные пользовались раньше, теперь формируются позднее или исчезают раньше.
Для беременных самок это особенно важно.
Им нужно вовремя добраться до района берлог и накопить достаточно энергии для зимовки.
Если лёд появляется позже, путь может стать сложнее.
Если он исчезает раньше, период весенней охоты сокращается.
Изменения происходят не одномоментно.
Белые медведи могут менять маршруты, дольше оставаться на суше и использовать дополнительные источники пищи.
Но такая гибкость имеет предел.
Чем дольше сохраняется неблагоприятная ледовая обстановка, тем больше энергии приходится тратить на поиск подходящих условий.
Но ситуация сложнее простой формулы
Иногда климатическую историю хочется свести к одному предложению: меньше льда — меньше белых медведей.
В действительности всё сложнее.
Животные способны менять поведение, использовать новые районы и находить дополнительные источники пищи.
Исследования на Шпицбергене показали, что состояние тела некоторых белых медведей в последние годы оказалось лучше, чем можно было ожидать только по продолжительности ледового сезона.
Это не означает, что изменения климата перестали быть угрозой.
Скорее наоборот — такой результат показывает, насколько важно учитывать не один показатель, а всю систему: лёд, добычу, маршруты, сезонность и способность животных приспосабливаться.
Как белые медведи связаны с российской Арктикой
Шпицберген не существует отдельно от соседнего российского сектора Арктики.
Белые медведи Баренцева моря используют огромную территорию, которая включает районы вокруг Шпицбергена и Земли Франца-Иосифа.
Некоторые животные перемещаются между этими районами вслед за морским льдом.
Для них это не путешествие из одной страны в другую.
Это обычное перемещение внутри собственного ареала.
Именно поэтому состояние ледовых условий далеко от Шпицбергена тоже может иметь значение для животных, которых наблюдают возле архипелага.
Связан ли Шпицберген с Гренландией
Связь здесь значительно слабее.
Белые медведи Шпицбергена относятся к системе Баренцева моря, а основные дальние перемещения проходят в сторону ледовых пространств севернее и восточнее архипелага.
Прямая связь с Гренландией гораздо менее выражена.
Это важная деталь общей картины Арктики.
Все её части связаны между собой, но не одинаково.
Одни популяции регулярно пересекают большие морские пространства.
Другие остаются в пределах определённой ледовой системы.
В конечном счёте направление движения определяется условиями среды, а не географическими названиями.
Почему Шпицберген важен для изучения белых медведей
За белыми медведями здесь наблюдают много лет.
Исследователи изучают перемещения животных, состояние тела, размножение, выживаемость и расположение берлог.
Используются спутниковые передатчики, полевые наблюдения и данные о состоянии морского льда.
Благодаря длительным наблюдениям Шпицберген стал одним из наиболее хорошо изученных районов Арктики.
Это особенно важно сейчас.
Когда ледовая обстановка меняется, многолетние данные позволяют сравнить нынешнее поведение животных с тем, что происходило раньше.
Белый медведь и человек на Шпицбергене
На Шпицбергене человек действительно может оказаться в той же местности, где находится белый медведь.
Архипелаг посещают туристы, исследователи и сотрудники различных организаций.
Летом медведь может выйти на берег, появиться возле ледника или пройти вдоль побережья.
Поэтому встреча с ним требует осторожности.
Белый медведь — крупный хищник, а не безобидный символ Арктики.
Безопасная дистанция важна для обеих сторон.
Человек не должен приближаться к животному, а медведю не стоит привыкать к присутствию людей.
Шпицберген — острова, но среда белого медведя гораздо больше
Можно открыть карту и обвести контуры островов.
Для человека это будет территория Шпицбергена.
Для белого медведя картина совсем другая.
Его пространство включает сушу, фьорды, ледники, морской лёд и огромные участки Баренцева моря.
Сегодня животное может находиться возле берега.
Через несколько дней — на ледовом поле.
Позже оно может уйти далеко на север вслед за ледовой кромкой.
Поэтому Шпицберген правильнее воспринимать как часть большой арктической системы, а не как отдельный островной «дом».
Где на Шпицбергене вероятность встретить белого медведя выше
Если говорить очень условно, наиболее подходящие районы находятся на востоке и северо-востоке архипелага, а также в местах, где морской лёд подходит к берегу и ледниковым фронтам.
Особенно интересны:
- восточное побережье;
- северные фьорды;
- Конгсёйа;
- Свенскёйа;
- Эджёйа;
- Нордаустланнет;
- Хопен.
Но летом белого медведя потенциально можно встретить и в других частях архипелага.
Поэтому сама точка на карте не даёт гарантии.
Гораздо важнее сезон и состояние моря.
Зимой и весной главным ориентиром становится морской лёд.
Летом часть животных выходит на сушу.
Что делает Шпицберген особенным
Шпицберген интересен не только тем, что здесь живут белые медведи.
Здесь особенно хорошо видно, как именно они используют Арктику.
Одни животные остаются рядом с архипелагом.
Другие следуют за ледовой кромкой.
Беременные самки ищут подходящие снежные районы для берлог.
Весной медведи охотятся возле льда и ледниковых фронтов.
Летом часть животных оказывается на суше и пережидает период открытой воды.
Осенью всё снова зависит от того, где и когда появится лёд.
Весь год складывается в один большой цикл.
И этот цикл задаёт не календарь человека.
Его задаёт море.
Белые медведи на Шпицбергене — если совсем коротко
Белые медведи на Шпицбергене тесно связаны с морским льдом.
Наиболее важны восточные и северо-восточные районы архипелага, где ледовая обстановка обычно благоприятнее.
Весной медведи охотятся на тюленей возле морского льда и ледниковых фронтов.
Летом часть животных выходит на сушу, пока лёд отступает, а другие следуют за ледовой кромкой.
Беременные самки используют снежные берлоги на отдельных островах, среди которых особенно известны Kongsøya, Svenskøya, Edgeøya, Nordaustlandet и Hopen.
А сам Шпицберген нельзя отделить от окружающего моря.
Для белого медведя это не просто группа островов.
Это один из узлов огромной ледовой системы Баренцева моря.
И пока эта система меняется, вместе с ней меняется и жизнь животных.
Белый медведь может чуять тюленя под толстым слоем снега и льда — обоняние один из его главных охотничьих инструментов.
Читайте также
Ещё материалы по этой теме — чтобы собрать цельную картину.
